Когда Уильям Петерсен в 1984г приехал в Голливуд, чтобы сняться в своем первом фильме, на пробах он встретил молодого человека, который сказал, что он тоже актер из Чикаго. Билл, спросил его, где тот играл. И ответ был такой, что, тот нигде еще не играл, но хочет стать актером. Бил, доказавший, что он и и актер, и звезда, закричал на него: "Ты не можешь вот так сказать, что ты актер! Это не так просто! Если ты хочешь быть актером, иди домой и играй в театре. Ты должен побыть частью театральной команды. Ты должен заслужить право называться актером. Это то, чем можно гордиться!"

"Это очень важно заботиться о своем персонаже. Я думаю, что если я и играл роль плохо, то это было потому, что я не любил своего персонажа, на пропускал через себя все, что он чувствовал" - говорил Уильям Петерсен

1981г - Вор (Thief)

1985г - Жить и умереть в Лос-Анжелесе (To Live and Die in L.A.)

Бесстрашный агент секретной службы идет на все, чтобы поймать фальшивомонетчика, который убил его партнера.

1986 - Охотник на людей (Menhunter)

Идущий по следам опаснейшего маньяка "Зубная боль".  агент ФБР вынужден использовать единственный способ поиска: сотрудничая с доктором Ганнибалом Лектером, заключенным в тюремную психбольницу, он должен "войти" в кошмарный внутренний мир убийцы…

1987г - Удивительные Грейс и Чак (Amazing Grace and Chuck) ( TV)

1987г - Long Gone (TV)

1989г - Двоюродные (Cousins)

В двух супружеских парах, волею судьбы ставших дальними родственниками, одновременно назрел кризис: Лэрри не может найти общего языка с Тиш, а Мария перестала понимать Тома. Случайно брошенного взгляда оказалось достаточно, чтобы Лэрри и Мария однажды почувствовали, что они созданы друг для друга...

1990г - Кенеди (The Kennedys of Massachusetts) (TV)

1990г - Молодый стрелки 2 (Young Guns 2)

Продолжение увлекательного вестерна "Молодые стрелки", одной из версий похождений знаменитого гангстера Билли Кида на Дальнем Западе. Вновь назначенный губернатор объявляет войну всем преступникам. "Молодые стрелки" Док и Чавес схвачены и переданы в руки судебных властей. Самому Билли Киду удается спастись, но один из его сподвижников оставляет банду, переходит на сторону закона и становится шерифом. Он отпраляется в погоню за своим бывшим другом. Билли Кид сколачивает новую банду и готов к смертельной схватке

1992г - Трудные обещания 1,2,3 (Hard Promises)

Герой фильма Льюис (Петерсен) получает приглашение на свадьбу своей бывшей жены за один день до брачной церемонии. Он устремляется домой, в техасский городок, чтобы все расстроить

1992г - Сдачи не надо (Keep the Change)

Один из местных землевладельцев продал свое ранчо и уехал в Калифорнию, а вот когда он вернулся - тогда-то и начались проблемы...

1993г - Возвращение в Лоунсом Дав (Return to Lonesome Dove) (TV)

1993г - Курасао (Curasao)

Сценарий Джеймса Дэвида Бьюкэнэна по его же роману "Принц Мальты". В этом шпионском триллере состарившийся морской волк, капитан Скотт, ушедший на покой и купивший себе бар в Кюрасао, вместе с представителем американского консульства оказывается втянутым в опасные интриги, связанные с торговлей оружием. В деле задействованы ребята из Южной Африки и Азии. Снят для телевидения.

1993г - Смертельные токи (Deadly currents)

Экранизация романа Джеймса Дэвида Бьюкэнена 'Принц Мальтийский'.
Старый капитан согласился выполнить грязную работу: надо потопить корабль 'Принц Мальтийский', чтобы компания-судовладелец могла получить страховку. Если бы капитан знал, какие осложнения возникнут в его жизни из-за этого 'Принца', он вряд ли бы так поспешно согласился...

1993г - Неродившийся ребенок 2 (The Unborn 2)

Представьте себе ситуацию: вы уезжаете в длительную командировку и по прошествии некоторого времени получаете красивое приглашение на свадебную церемонию, на которой невестой будет... ваша жена. Каково? Именно в таком дурацком положении оказался главный герой картины 'НЕСДЕРЖАННЫЕ ОБЕЩАНИЯ' Джоуи, который, естественно, сразу же после получения столь непонятного послания стремглав бросился домой - узнавать, какого, собственно, черта все это значит. К его несчастью, приглашение на свадьбу оказалось абсолютно серьезным...

1993г - Усопший (Passed Away)

Джек Скэнлэн, преклонных лет 'железный старикан', скончался на рабочем месте. Ему хватило одного лишь всеобщего 'Surpri-i-ise!' ('Сюрпри-и-из!'), которое ему приготовили коллеги по возвращении на работу после долгого отсутствия. Но проблемы возникли не на службе, а в связи с тем, что Джек умер, оставив более чем многочисленную семью - полтора десятка самых близких родственников...

1995г - Падшие ангелы (Fallen Angels)

1995г - В королевстве слепых одноглазый человек - король (In the Kingdom of the Blind, the Man with One Eye is King)

Ирландец Джек (Бьен появляется лишь в начале фильма) замышляет и осуществляет коварную и хитроумную интригу для того, чтобы внести раскол в ряды итальянской мафии. Через десятые руки он организовывает убийство брата влиятельного мафиози Луи Веннири, причем все посредники оказываются убитыми. Подставленные под это дело молодые ребята, убившие Луи при ограблении его дома, не зная кого они "замочили", сразу же "вычисляются", а для того, чтобы разобраться с делом вызывают брата одного из них, полицейского Альфонсо Скоррано, уже выручившего однажды своего бедового младшего брата из тюрьмы при помощи той же мафии. Всех трех юношей Альфонсо, да и другие бандиты знали с детства, и выяснение отношений во время допроса и дознания напоминает театральную постановку с недюжинным пафосом. Мы узнаем истории этих людей и причины, приведшие их к этой ситуации. Завершается все кровавой стрельбой, точку в которой ставит Скоррано

1995г - Все за любовь (настоящее время, прошлое) (Anything for Love Director's series Present Tense, Past Perfect) T

1996г - Зверь (The Beast)

У берегов маленькой рыбацкой деревушки пропадают моряки и аквалангисты. Полиция не может раскрыть тайны этих загадочных исчезновений. И только старый капитан Вип Далтон догадывается, что виной тому страшное чудовище, обитающее в этих водах уже много десятилетий. Охота на зверя начинается

1996г - Хорошее хозяйство (good housekeeping)

Восьмой фильм телесериала "Уголовные хроники" поставлен по рассказу "Спасения нет" (No Escape) Бруно Фишера

1996г - Страх (Fear)

Началось все с житейской мелочи: отец семейства собирался провести уик-энд со своей семьей, но в последнюю минуту срочное дело помешало его планам, и обидевшаяся на него 16-летняя дочь убежала в дискотеку. Там она познакомилась с парнем, который сразу ей понравился... А дальше события развиваются как в кошмарном сне: влюбленность наивной девочки, ее первый сексуальный опыт сталкиваются с жестокостью, кровожадной мстительностью. Милая тихая семья, живущая в любви и согласии, вынуждена сражаться не на жизнь, а на смерть с озверевшей бандой юнцов, напавших на их мирное жилище.

1996г - Скала Малхолланд (Mulholland Falls)

Лос-Анджелес, начало 50-х. Особые полномочия в борьбе с преступностью получает полицейское подразделение Макса Гувера. В окрестностях города найдено тело убитой Эллисон Понд.

О ее тайных свиданиях с Максом не подозревали ни его жена Кэтрин, ни друзья. Расследование приводит детектива на военную базу генерала Тиммса...

1996г - Игуана, Зверь, Страх (Iguana, Beast, Fear)

1997г - 12 Рассерженных мужчин (12 Angry Men)

Римейк оригинального черно-белого фильма Сидни Люмета, снятого в 1957 году. Великолепно подобраны актеры, смотрится картина на одном дыхании, хотя это и не то событие, которым была работа Люмета

1998г - Супершпион (Gunshy)

Легендарного суперагента Чарли Мэйо неожиданно подвело здоровье. Несмотря на несчетное количество проведенных им опаснейших операций, последняя из них его доконала: нюх на опасность, стальные нервы и железный желудок в конце концов отказались ему подчиняться.

Нервный срыв и панический ужас перед мафиози Фульвио Несстра заставили его всерьез призадуматься о смене профессии. Поэтому прямиком из лазарета бывший герой направился к психиатру.

И - о, чудо! Групповая терапия и в особенности медсестра Джуди оказали ему необходимую помощь

1998г - Лестница (The Staircase)

1998г - Крысиная стая (The Rat Pack)

Фильм основан на реальных событиях, имевших место в середине 60-х годов на Западном побережье США. Самым изощренным образом переплелись судьбы популярных эстрадных исполнителей, гангстеров, голливудских актеров и... семьи президента США. В интригах, которые раскручивают крупные авантюристы, оказываются замешанными Фрэнк Синатра (Лиотта), Джон Кеннеди (Петерсен) и его родная сестра

1999г - Поцелуй небо (Kiss the sky)

Двое закадычных друзей, понимая, что их жизни стремительно несутся навстречу кризису среднего возраста, решают отправиться в экзотическое путешествие, чтобы развеять тоску и отдаться власти своих влечений.

Упорно работая всю сознательную жизнь, лучшие друзья Джефф и Мартин воплотили в реальность свою американскую мечту. Однако она не принесла им ничего, кроме разочарований.

Они отправляются в захватывающее путешествие, которое скорее напоминает самый настоящий побег на прекрасный тропический остров, где они оба влюбляются в очаровательную раскрепощенную девушку.

Теряя бдительность, они поддаются любовной интриге и, принимая роковое решение - оставить семьи, намереваются создать на этом острове сексуальную и духовную утопию, о которой им поведал буддистский монах

2000г - Черепа (The Skulls)

Для Люка предложение вступить в тайное студенческое братство "Черепа" - это единственный шанс изменить свой социальный статус, обзавестись влиятельными друзьями и получить шанс поступить на юридический факультет Гаварда. Но вскоре при загадочных обстоятельствах погибает его лучший друг, попытавшийся разузнать побольше о тайных ритуалах общества. Начав собственное расследование смерти друга Люк понимает, насколько "Черепа" в действительности могущественны, и что за правду, как и успех, иногда приходится очень дорого платить

2000г - Претендент (The Contender)

Президент США Джексон Ивэнс, которому вскоре предстоит покинуть Белый дом, желая навсегда остаться в истории страны, выдвигает на пост скончавшегося вице-президента женщину, сенатора Лэйн Хенсон, вызывая этим сенсационным решением бурные дебаты в правительстве и обществе.

Ему решительно противостоит конгрессмен Шелдон Раньон, у которого есть свой кандидат на этот пост. Наплевав на моральные и этические нормы, он придает гласности факты распутного поведения Лэйн Хенсон в студенческие годы, стремясь «похоронить» сенатора любыми, даже самыми грязными средствами.

Теперь умной и порядочной женщине, поставленной перед самым трудным выбором в ее жизни, предстоит решить - сойти ли ей с политической арены, навсегда запятнав себя позором, или продолжить борьбу, противостоя могущественным и безжалостным врагам.

2001г - Небеса (Heaven)

2002г(?) - Во чреве Зверя (In the Belly of the Beast)

(?) - Красный Дракон (Red Dragon)

2004г - The Old Cub Играет самого себя

Продюсер
CSI: Crime Scene Investigation (2003) (VG) (co-executive producer) (as William Peterson)
"CSI: Crime Scene Investigation" (2000) TV Series (co-executive producer) (2003) (executive producer) (2004) (producer) (supervising producer)
Keep the Change (1992) (TV) (producer)
Hard Promises (1991) (producer)

В роли самого себя
Blue Neon Night: Michael Connelly''s Los Angeles (2004) (V) в роли Narrator
"TV Land Moguls" (2004) (mini) TV Series в роли Himself
This Old Cub (2004) в роли Himself
Counterfeit World: Making ''To Live and Die in L.A.'' (2003) (V) (as William Petersen) в роли Himself
CBS at 75 (2003) (TV) в роли Himself
GQ Men of the Year Awards, The (2003) (TV) в роли Himself
55th Annual Primetime Emmy Awards, The (2003) (TV) в роли Himself
54th Annual Primetime Emmy Awards, The (2002) (TV) в роли Himself
Wrigley Field: Beyond the Ivy (2001) (V) в роли Himself (Narrator)

В эпизодах сериалов
"Larry King Live" в роли "Himself" 18 May 2002
"Fallen Angels" в роли "George" в эпизоде: "Good Housekeeping" 1995
"Twilight Zone, The" в роли "Edward Sayers" в эпизоде: "Need to Know" (эпизод # 1.51) 21 March 1986